O Infante Dom Henrique — 04/03/1394 - 13/11/1460 — em sua vida acumulou um passado histórico de descobertas, conquistas e fracassos, (Madeira 1418 e Açores 1427), porém a partir da morte de D. João I, Dom Duarte seu filho mais velho, irmão de D. Henrique,
ao subir ao trono, entregou a Dom Henrique um quinto de todos os
proveitos comerciais com as zonas já descobertas e somou a este o direito de
explorar além do Cabo Bojador.Estes momentos relevantes empurraram Portugal a novas descobertas.
O Cabo Bojador (descoberto em 1434) era o grande desafio, e com a construção de um
novo modelo de embarcação, a caravela, as
expedições adquiriram novo grande impulso. Assim a costa da África, depois do
Cabo Bojador, foi sendo transposta, Cabo Branco foi atingido em 1436, Cabo Verde (África) 1445.
Na década de 1450, descobriu-se as Ilhas de Cabo Verde.
Na década de 1450, descobriu-se as Ilhas de Cabo Verde.
Decorria
a década de 1450, quando o Infante Dom Henrique ordenou a Diogo Gomes que
regressasse ao Reino de Portugal, finda a sua bem-sucedida missão diplomática
aos Povos da Guiné.
Levados por fortes correntes de ventos, as caravelas navegavam a
cerca de 500 quilômetros da Costa da Senegambia, quando avistaram terra.
Instado por Antônio da Nola que seguia na expedição, fez-se a aproximação e o desembarque numa grande ilha a que chamaram de São Tiago, em homenagem ao santo padroeiro daquele dia. Foi no local hoje denominado Cidade Velha onde os Portugueses pisaram o chão deste magnífico arquipélago de Cabo Verde pela primeira vez.
Instado por Antônio da Nola que seguia na expedição, fez-se a aproximação e o desembarque numa grande ilha a que chamaram de São Tiago, em homenagem ao santo padroeiro daquele dia. Foi no local hoje denominado Cidade Velha onde os Portugueses pisaram o chão deste magnífico arquipélago de Cabo Verde pela primeira vez.
Estava assim descoberta a primeira das dez Ilhas e de alguns Ilhéus que viriam completar, dois anos depois, o Arquipélago de Cabo Verde.
Portanto, em 1460, a costa da África já estava explorada até ao que é hoje a Serra Leoa, e em 13 de novembro desse mesmo ano, aos 66 anos morre Dom Henrique.
As ilhas foram encontradas desabitadas, e quinhentos anos depois, os poetas
cabo-verdianos Jorge Barbosa e Cajuca Pereira a versam com a mesma fascinação do primeiro
dia.
"Quando o descobridor chegou à primeira Ilha,
Nem homens nus, nem mulheres nuas,
Espreitando inocentes e medrosos, detrás da vegetação"
"Mas sim, altos cumes rasgando céus
Planícies rasas de solo salgado
Praias negras de vômitos vulcânicos
Paisagens virgens, verdes vertentes
Rochas nuas cortadas a pique."
Fontes: